La passion de peindre

Henri Marret

L’Hôtel de Ville de Gentilly (Val de Marne) a été édifié sur des terrains achetés en 1838. La construction a été confiée à l'architecte Claude Naissant.

L’édifice fut achevé en 1845. Claude Naissant s’est inspiré des palais de la renaissance toscane.

En 1907 après avoir remporté un concours, Henri Marret est chargé de la décoration de la mairie de Gentilly. Il exécute deux décorations sur toile, décorations aux thèmes champêtres.

A cette époque, la proche banlieue de Paris est encore en partie rurale et ces décorations s’accordent à ce contexte.

Il en sera d’ailleurs de même trois ans plus tard lors de la réalisation par Henri Marret des décorations de la mairie de Saint-Maurice ( Val de Marne)

Une toile évoque le travail des blanchisseuses sur les bords de la Bièvre ( rivière traversant Gentilly) et l’autre toile représente des maraichers au travail.

A propos des ensembles décoratifs de la mairie de Gentilly puis de la mairie de Saint-Maurice réalisés par Henri Marret, Maurice Denis déclare dans la revue L’Art et les Artistes de janvier 1929:

« Déjà apparaissent dans ces ensembles le souci de l ‘aménagement des surfaces et ce gout de la forme simplifiée, réaliste, rustique et massive, qui se développeront plus à fond dans la pratique de la fresque ».

En observant les deux études ci-contre, il faut penser que leur exécution s’est faite à l’huile sur des toiles de grandes dimensions puisque les panneaux étaient destinés à couvrir les murs.

A ce jour, il ne reste malheureusement aucune trace de ces décorations à la Mairie de Gentilly. Il est possible que lors de travaux de rénovation, ces dernières aient été supprimées.